Kniha je souborem tří baladických příběhů z horského prostředí švýcarského kraje Valais. 1) "Pronásledovaný Jan Lukáš" (1908) zaujme až starověkou tragikou ústředního hrdiny, kterého manželčina nevěra uvrhne do spářů šílenství. 2) Ve "Vládě zlého ducha" (1914, knižně 1917) jsme svědky dramatu celého venkovského společenství, do jehož poklidného života, uplývajícího s neměnnou pravidelností přírodních cyklů, pustošivě zasáhne příchod tajemného cizince, který je zosobněním temných, člověku nepřátelských sil. 3) V románu "Kdyby se slunce nevrátilo" (1937) se ze všech autorových děl nejvíce odráží krize přítomnosti. I do ztracené horské vísky doléhají prostřednictvím rozhlasu ozvuky španělské občanské války a na pozadí truchlivého proroctví jurodivého písmáka sledujeme reakce lidí tváří v tvář zdánlivě neodvratné katastrofě.